The sport of table tennis entered a new age when poly balls were released into the market. To meet the changing demands, Nexy designed a new wave of blades called the “4th Generation.” KANAPH was released in between the 3rd and 4th Generations and featured several points that distinguished it from previous models. One of the key features was a wider sweet spot that was attained by a larger head size. However, one of the latest 4th Generation blades, AKRASIA, has a more compact head design. So, what are some of the other features that are unique to the most recent generation of Nexy blades?

탁구는 폴리공의 등장과 함께 새로운 시대로 돌입하였습니다. 새로운 요구 조건들을 점검한 후 넥시는 “4세대”로 불리우는 일련의 블레이드들을 만들어 가고 있습니다. 카나프는 3.5세였지만 3세대와는 구분되는 확연한 특징들을 보여 줍니다. 예를 들면 헤드 사이즈를 키움으로써 스윗 스팟을 더 넓게 가져갔다는 점 등입니다. 그러나 4세대의 최신 모델로서 아크라시아는 헤드 사이즈가 크지 않습니다. 그렇다면 4세대 블레이드로서 넥시 블레이드가 가진 특징은 무엇이 될까요?

Nexy still believes that a larger sweet spot is key for poly ball play, and a larger head certainly increases the sweet spot. But a bigger blade is also heavier, which exponentially increases in weight when large rubbers are affixed on both sides. Therefore, it’s important to find a optimal balance between head size and weight.

넥시는 폴리공을 위해서는 스윗 스팟이 더 넓어질 필요가 있다는 생각을 여전히 가지고 있습니다. 그리고 헤드 사이즈가 커지면 스윗 스팟도 넓어지는 것은 당연하지요. 하지만 더 큰 블레이드는 더 무거운 무게를 가질 수 밖에 없지요. 결국 최근 들어 무거워져 가는 러버를 고려하면 헤드 사이즈를 키운다는 것은 상당히 부담이 되는 것입니다. 그래서 무게와 헤드 사이즈 사이에서 적정선을 찾아야 했습니다.

When I began designing AKRASIA, I started with a larger head size, but with the aim of making it the fastest blade in the world. Not surprisingly, I had a few challenges I needed to overcome! Firstly, the blade needed to be solid and not too thin, but keeping the weight down seemed impossible, and I worried that this was becoming an unreachable project. Secondly, If the blade was super fast, it might also be super bouncy, which would not allow the ball to stay on the racket long enough to generate good spin. These were difficult problems I needed to solve. I knew how to make a fast blade, and I knew how to make a spinny blade. My challenge was making a blade that was both fast and spinny! Also, if the blade was very fast, players would have trouble controlling the direction of the ball, especially when blocking the opponent’s attacking shots. So, my homework assignment for AKRASIA was three-fold — I needed to design a really fast blade that was not too heavy, not too bouncy, and equipped with good control.

처음 아크라시아를 기획하기 시작했을 때는 세계에서 가장 빠른 블레이드라는 목표를 염두에 두고 일반적인 넥시 블레이드보다 더 큰 사이즈로 시작했습니다. 예견되었던 결과이지만 몇 가지 도전 과제들이 있었지요. 먼저 세계에서 가장 빠르게 만들어야 한다는 목표를 생각할 때 블레이드는 속이 꽉 차 있어야 했고 얇을 수도 없었습니다. 그러면서도 무게를 가볍게 해야 한다고 생각하니 불가능한 미션에 도전하는 듯 했지요. 둘째로 블레이드가 굉장히 빠르다고 하면, 그 블레이드는 지나치게 공을 빠르게 튕겨 내어 버려서 좋은 회전량을 만들 만큼의 충분한 접점을 유지할 수 없을 가능성이 높았습니다.어떻게 하면 빠른 블레이드를 만들 수 있는지도 잘 알고 있었고, 도 어떻게 하면 회전량이 많은 블레이드를 만들 수 있는지도 알고 있었지만, 지금 당면한 과제는 빠르면서도 회전량이 많은 블레이드라는 말이 안 되는 목표였지요. 또한 이 블레이드는 매우 빠르기 때문에 원하는 곳에 정확하게 공을 보낸다는 점에서 많은 어려움이 있을 수 밖에 없습니다. 특히 상대방의 공을 블록할 때 너무 심하게 튀어 나가 버리면 결국 수비 경기를 망치게 될 것입니다. (어느 플레이어이든 공격만 잘 되고 수비는 안 되는 블레이드를 바라는 사람은 없을 거에요.) 그러므로 아크라시아 프로젝트가 요구하는 숙제는 3가지 문제가 겹쳐 있었습니다. 좋은 콘트롤 능력을 기본으로 하되 가장 빠르며, 너무 무겁지 않아야 하고, 또 공을 빠르게 되튕겨 버리지 않아 충분한 회전력을 갖출 수 있어야 했습니다.

The second and third problems (speed vs. spin and control) were easily solved. I designed AKRASIA with a big “dual speed” system. It can be extravagantly fast when used for attacking, yet feel slow and easily controllable when used for blocking and serving. However, solving the first problem (weight) was not so easy to figure out.

의외로 두 번째와 세 번째 문제인 스피드와 회전량, 그리고 컨트롤의 문제는 기성의 넥시 기술로 쉽게 풀어 낼 수 있었습니다. 아크라시아에 가변 반발력을 크게 높이는 설계를 도모 했습니다. 즉 공격시에는 매우 빠르게 반응하지만, 서브나 블로킹 같이 느리게 플레이 해야 하거나 혹은 정확한 컨트롤이 필요할 때는 충분히 느리게 느껴지도록 한 것입니다. 하지만 첫 번째 문제는 쉽지 않았지요.

One of the unique qualities of Nexy is that all products go through an extensive design and development process, and AKRASIA was no exception! When I tried to find the optimum balance between weight and sweet spot the answer came from